Anthony Kwan／端傳媒

諾貝爾和平獎得主昂山素姬是緬甸民主自由的標誌。明天舉行的緬甸全國大選被視為軍政府掌權多年後的一次較平等和公平的選舉，昂山領導的反對黨全國民主聯盟 (NLD) 極有機會取得國會多數議席。但礙於政府訂立的憲法，昂山被禁止出任國家總統。昂山在 2010 年從軟禁中獲釋後，獲選為仰光南部小鎮 Kaw Hmu 選區的下議院議員，她雖未能領導全國，卻在小鎮實踐她的政治理念。

由緬甸首都往 Kaw Hmu 的車程約兩小時，汽車走在沙石路上顛簸不堪。汽車在紅綠燈前停下時不時有小販走近販賣檳榔。快到 Kaw Hmu 時路面比較平坦，同時亦設有大量收費站。部份收費站的櫃枱掛有綠色標誌，那是政府執政黨民族團結黨的黨標誌，櫃枱也會派發選舉傳單。

Kaw Hmu 最大的市集坐落在河道旁，小販生活都離不開這河；有人住在艇上，也有小販會到河中取水。小鎮得天獨厚，肥沃的土地可種植稻米。市集也有販賣香蕉的小販，其中一位小販 Daw Khin Shwe 用簡單英語對記者訴說生活艱難，他不熟政治，只希望政府可以幫助居民提升生活質素。

有 8 萬登記選民的小鎮 Kaw Hmu 在 2008 年遭颶風納吉斯吹襲，風暴在東南亞各國造成逾 13 萬人死亡，5 萬多人失蹤，河旁的 Kaw Hmu 是重災區。昂山上任區代表後大力推動重建，記者在鎮中不時見到鋪路和建屋工程。

鎮上除市集有兩層高的平房外都是單層的草屋，唯獨一棟新建的學校，除了有燈、有電力供應，學校亦有空調，這是昂山素姬以個人基金在 2014 年 10 月成立的酒店餐飲業職業訓練學校 (DawKhin Kyi Foundation Hospitality and Catering Training Academy)。記者到訪時，學生在模擬餐廳中學習服務業的禮儀。由於小鎮沒有大型餐廳，學校培訓的百多名學生畢業後大多往仰光打工。